喫煙を行うことでビタミンCは減少します。ビタミンCが不足すると、メラニンの生成を抑える働きが弱まり、シミができやすくなります。
ビタミンCには、メラニンの生成に関わる酵素の働きを抑えるほか、肌を酸化ストレスから守る役割があります。

喫煙を行うことでビタミンCが減少しやすいのは、タバコの煙による酸化ストレスに対処するため、体内のビタミンCが多く消費されるためです。さらに、喫煙はビタミンCの吸収や代謝にも影響します。そのため、喫煙習慣があるとビタミンCが不足しやすく、メラニンの生成を抑えにくい状態につながりシミができやすくなります。

タバコを吸うと、肌にダメージを与える活性酸素が増え、シミの原因となるメラニンが作られやすくなります。
タバコの煙によって肌への負担が増えると、メラニンを作る細胞が刺激され、メラニンの生成が促されるためです。その結果、肌にメラニンがたまり、シミとして残りやすくなります。

喫煙によって肌の生まれ変わりが乱れると、メラニンがうまく排出されず、シミとして肌に残りやすくなります。
通常、肌は一定の周期で生まれ変わり、メラニンを含んだ古い角質も少しずつ排出されます。しかし、喫煙などの影響でこの働きが乱れると、メラニンが肌に残りやすくなります。その結果、シミが目立ちやすくなります。

喫煙によるニコチンの血管収縮作用は、シミだけでなく顔全体の血色が悪く見えるくすみの原因にもなります。血流が滞ると肌に届く酸素や栄養が減り、透明感が失われて顔全体が暗く沈んで見えやすくなります。同時に肌のうるおいを保つ働きも低下しやすく、カサつきや乾燥が気になる場合もあります。

喫煙を続けると、活性酸素が肌のハリを支えるコラーゲンやエラスチンを壊し、シワやたるみが目立ちやすくなります。米国で行われた、喫煙者と非喫煙者の一卵性双生児を比較した研究では、喫煙している側の方が老けて見えると判断された確率が57%、喫煙歴が長い側では63%だったと報告されています。このような喫煙による肌の老化は「スモーカーズフェイス」とも呼ばれ、加齢以外の皮膚の老化要因として紫外線に次いで大きいとされています。ハリや弾力の低下が気になり始めている方は、コラーゲンの生成を促すケアもあわせて検討してみてください。

喫煙は肌の血流を悪くし、ニキビや毛穴が目立つ原因になることがあります。
血流が悪くなると肌に必要な酸素や栄養が届きにくくなり、肌の状態が整いにくくなります。また、タバコの煙による肌への負担で炎症が起こりやすくなり、ニキビが治りにくくなってしまいます。その結果、ニキビを繰り返したり、毛穴の開きや黒ずみが目立ってしまいます。

タバコによるシミを防ぐには、禁煙が最も効果的な対策です。
禁煙すると、タバコによる活性酸素の増加や血流への影響を抑えられるため、肌への負担を減らせます。禁煙後は数週間ほどで血流の改善が始まり、肌に必要な酸素や栄養が届きやすくなります。
ただし、すでにできたシミが禁煙だけで消えるわけではありません。今後のシミを増やさないためにも、まずは禁煙を始めることが大切です。

喫煙によって不足しやすいビタミンCは、毎日の食事に野菜や果物を1品追加することで手軽に補うことができます。
ビタミンCは体内に蓄えておきにくいため、一度に大量に摂るより、毎日の食事から継続して摂ることがポイントです。たとえば、自宅では朝食にキウイやいちごを加え、昼食や夕食にブロッコリーやパプリカを1品追加しましょう。コンビニを利用する場合は、カットサラダや野菜スティック、キウイやみかんなどの果物を1品追加するだけでも実践しやすくなります。無理なく続けるために、まずは1日1品から取り入れてみましょう。

喫煙によってメラニンが作られやすい状態になっているため、シミを増やさないには紫外線対策をより徹底することが大切です。日焼け止めは顔だけでなく首や耳まで塗り、屋外で過ごす場合は2時間程度を目安に塗り直しましょう。さらに、帽子や日傘、サングラスを使って肌に紫外線が当たる量を減らすことも効果的です。通勤や買い物など短時間の外出でも紫外線は浴びるため、「朝に日焼け止めを塗る」「外出時は帽子や日傘を使う」「長時間屋外にいる日は塗り直す」という3つを習慣にすると実践しやすくなります。シミと紫外線の関係について詳しくは以前投稿した関連記事をご覧ください。

喫煙による肌への負担がある状態では、摩擦や乾燥などの刺激をできるだけ減らすことが大切です。
洗顔は泡をクッションにして、肌をこすらず優しく洗いましょう。洗顔後は時間を空けずに化粧水や乳液、クリームなどで保湿し、肌がつっぱらない状態を保つことがポイントです。さらに、シミが気になる場合は、ビタミンC誘導体やトラネキサム酸などの美白有効成分を配合した化粧品を取り入れましょう。まずは「こすらない・洗いすぎない・洗顔後すぐ保湿する」の3つを意識しましょう。

シミはセルフケアだけで消えたり、自然に治ったりするものではないため、気になる場合は美容皮膚科へ相談しましょう。
シミには老人性色素斑や肝斑、そばかすなどさまざまな種類があり、見た目が似ていても適した治療は異なります。特に肝斑は、シミ取りレーザーの刺激によって濃くなることがあるため、自己判断で治療せず、まず医師にシミの種類を確認してもらうことが大切です。
また、あざなどの皮膚疾患ではなく、見た目の改善を目的としたシミ治療は原則として健康保険の適用外です。保険診療では美容目的の治療は対象にならないため、シミをきれいにしたい場合は美容皮膚科での治療を検討しましょう。
シミの種類や治し方について詳しくは以前投稿した関連記事をご覧ください。